Ben Thanh market: Historický a kulturní symbol Saigonu

Tržnice Ben Thanh je jednou z nejznámějších a nejoblíbenějších atrakcí Saigonu, největšího a nejdynamičtějšího města ve Vietnamu. Nachází se v centru čtvrti 1 a je rušným centrem obchodu, kultury a gastronomie, které denně přitahuje tisíce návštěvníků. Tržnice Ben Thanh je však více než jen místem, kde se dá nakupovat a jíst. Je také historickým a kulturním symbolem Saigonu, který odráží jeho bohatou a rozmanitou minulost i současnost.

Původ tržnice Ben Thanh sahá až do 17. století, kdy byl Saigon ještě malým městem pod vládou pánů Nguyenů, vládců jižního Vietnamu. V té době neexistoval žádný oficiální trh, ale pouze několik pouličních prodejců, kteří se shromažďovali poblíž řeky Saigon, aby prodávali své zboží. Obchodovali hlavně s čínskými obchodníky, kteří připlouvali na lodích z okolních provincií nebo ze zámoří. Oblast, kde se setkávali, se nazývala Ben Nghe, což znamená "přístaviště Nghe", což odkazovalo na malou říčku, která se vlévala do řeky Saigon.

V roce 1778 byl Saigon dobyt povstalci z kmene Tay Son, kteří svrhli pány Nguyen a založili ve Vietnamu novou dynastii. Vůdce Tay Sonů, Nguyen Hue, nařídil výstavbu citadely na obranu města před případnými útoky věrných Nguyenů nebo siamské armády. Citadela byla postavena na místě Ben Nghe, což donutilo pouliční prodavače přestěhovat se na jiné místo, které bylo později nazváno Ben Thanh, což znamená "přístaviště Thanh", podle nedaleké pevnosti.

V roce 1802 se Nguyen Anh, věrný Nguyenům, který uprchl do Francie pro pomoc, vrátil do Vietnamu s francouzskou flotilou a porazil dynastii Tay Son. Stal se císařem Gia Longem a založil dynastii Nguyen, která vládla Vietnamu až do roku 1945. Přesunul také hlavní město z Hue do Saigonu a přejmenoval ho na Gia Dinh. Přestavěl citadelu ve větším měřítku a udělal z ní své sídlo. Za zdmi citadely nadále působili pouliční prodavači, kteří tvořili provizorní trh.

Francouzská citadela v roce 1881 

Bývalá hlavní brána Caserne de l’infanterie. Autor fotografie Tim Doling

V roce 1859 vtrhli do Saigonu Francouzi a po urputné bitvě citadelu Gia Dinh obsadili. Zbořili většinu citadely a její cihly a kameny použili na stavbu vlastních budov a silnic. Zřídili také koloniální správu a plánovali přeměnit Saigon v moderní město. Uvědomili si, že provizorní tržiště je na jejich poměry příliš chaotické a nehygienické, a rozhodli se postavit nové tržiště z kovu, které nahradilo tradiční doškové střechy.

V roce 1869 vyčlenili rozpočet 110 000 franků na stavbu nové tržnice, která byla inspirována designem nádraží v Orléansu ve Francii. Tržnice měla kovovou konstrukci a střechu, kamennou podlahu a řádnou kanalizaci pro mytí a odvodnění. Byl rozdělen na čtyři části: severní, jižní, východní a západní, v každé se prodávaly různé druhy zboží. Tržnice byla dokončena v roce 1872 a otevřena pro veřejnost. Francouzi ji pojmenovali Les Halles Centrales (Centrální tržnice), ale místní obyvatelé ji stále nazývali Ben Thanh.

Nová tržnice měla okamžitý úspěch a stala se hlavním obchodním centrem Saigonu. Přitahoval nejen místní prodejce a zákazníky, ale také zahraniční obchodníky z Číny, Indie, Japonska, Kambodže, Laosu, Thajska a dalších zemí. Tržnice nabízela široký sortiment výrobků, například oděvy, textil, obuv, šperky, kosmetiku, potraviny, koření, bylinky, léky, knihy, psací potřeby, domácí potřeby, nářadí, zbraně, a dokonce i zvířata. Trh se stal také společenským a kulturním místem, kde se lidé setkávali, povídali si, klevetily, vyjednávali, smlouvali a bavili se různými formami zábavy, jako byla hudba, tanec, hazardní hry a loutková představení.

Trh však v průběhu své historie čelil také mnoha výzvám a obtížím. Prodělal několik požárů, povodní, bouří a válek, které poškodily nebo zničily část jeho struktury. Byla také svědkem mnoha politických a společenských změn, které ovlivnily její fungování a řízení. Například v roce 1914 se Francouzi v rámci svého urbanistického projektu rozhodli přemístit tržnici na nové místo poblíž železničního nádraží (v současnosti autobusové nádraží v Saigonu). Postavili novou tržnici s podobným designem, ale větší rozlohou, a přesunuli tam všechny prodejce a zboží. Stará tržnice byla zbourána a na jejím místě vznikl park, který se nyní jmenuje 23/9 Park.

Nová struktura ze dřeva, střešních tašek a kamenné podlahy byla postavena v roce 1872, aby nahradila tu, která vyhořela v roce 1870. Fotografie ukazuje starý trh na Charner Boulevard, nyní Nguyễn Huệ. 

Francouzi novou tržnici také pojmenovali Les Halles Centrales, ale místní obyvatelé jí nadále říkali Ben Thanh. Brzy se znovu ujal role důležitého a živého trhu v Saigonu a stal se dominantou města. Byl také svědkem mnoha historických událostí, které utvářely osud Vietnamu, jako například japonské okupace během druhé světové války, srpnové revoluce v roce 1945, která ukončila francouzskou koloniální nadvládu, první indočínské války mezi Viet Minhem a Francouzi, rozdělení Vietnamu na severní a jižní v roce 1954, druhé indočínské války mezi jihovietnamskou vládou a Vietkongem, pádu Saigonu v roce 1975, který sjednotil Vietnam pod komunistickým režimem, a politiky Doi Moi v roce 1986, která otevřela Vietnam světu.

Přes všechny tyto změny se tržnice Ben Thanh přizpůsobila a přežila a udržela si své postavení historického a kulturního symbolu Saigonu. Dnes je tržnice Ben Thanh stále rušným centrem obchodu, kultury a gastronomie, které denně přitahuje tisíce návštěvníků. Je také oblíbeným cílem turistů, kteří chtějí poznat autentické a rozmanité aspekty Saigonu. Tržnice nabízí celou řadu výrobků, které odrážejí bohaté a pestré dědictví Vietnamu, jako je hedvábí, lakované výrobky, keramika, bambusové výrobky, výšivky, obrazy, řemeslné výrobky a suvenýry. Tržnice nabízí také gastronomické dobrodružství pro milovníky jídla, kteří chtějí ochutnat lahodné a rozmanité vietnamské pokrmy, jako je pho, bun bo hue, banh mi, banh xeo, jarní závitky, grilované mořské plody a mnoho dalších.

Tržnice Ben Thanh je nejen místem, kde se dá nakupovat a jíst, ale také místem, kde se můžete seznámit s historií a kulturou Saigonu. Je to živé muzeum, které představuje minulost i současnost města a jeho obyvatel. Je svědectvím houževnatosti a kreativity Saigoňanů, kteří překonali mnoho těžkostí a výzev, aby vytvořili živé a dynamické město. Je hrdým a vzácným symbolem Saigonu, který si zaslouží být opatrován a zachován pro další generace.